Voksnes tilegnelse af udtale på et andetsprog beskrives ofte i udelukkende fysiologisk-kognitive termer. I denne artikel argumenteres for, at udtaletilegnelse er en kompleks proces, som dels kombinerer fysiologisk-kognitive, interaktionelle og individuelle forhold og dels udvikler sig dynamisk over tid. Et centralt begreb er indlærerens motivation for at tilegne sig andetsproget og dermed også den betydning, som vedkommendes interaktionelle erfaringer har for udtaletilegnelsen. Desuden tillægges  de undervisnings- og beskæftigelsesmæssige rammer samt det sprogpolitiske klima en vigtig rolle for, hvordan tilegnelsesprocessen forløber.