I løbet af de sidste tre årtier har kunstnere og ikke mindst kunstskoler og -universiteter verden over arbejdet ihærdigt for at udvikle en forskningstradition, der er baseret på og videreudvikler det kunstneriske virke. Artistic research (kunstnerisk forskning) er blevet et fast begreb. Kunstnerisk forskning betegner dog stadigvæk et uafklaret og omstridt metodisk og epistemologisk felt; det er både dens styrke og svaghed. Kunstskolerne og -universiteterne arbejder sig langsomt frem til forskningsformater og nødvendige rammebetingelser.

Med dette temanummer om kunstnerisk forskning ønsker vi at udfolde den kunstneriske forskningspraksis i dens kompleksitet, som både indebærer at fare vild i processen og finde vej igen. Her har vi valgt at vise feltets bredde og historik: Der er både KUV-projekter, kunstneriske praksisser og teoretiske tilgange af dansk og international karakter. Samlet set håber vi, at dette nummer vil bidrage til professionaliseringen af feltet gennem udvikling, udforskning og etablering af metoder og formater til formidling af kunstneriske forskningsprojekter.